Ser jurado popular no requiere de una formación especial, solo es necesario saber leer y escribir. El resto del conocimiento necesario para decidir si una persona llevada a juicio es culpable o no, se obtiene durante el debate. Los jurados populares reciben instrucciones detalladas antes de iniciarse el juicio y vuelven a recibir instrucciones cuando este finaliza, previo a deliberar y alcanzar una decisión. De qué trata todo esto. Te lo contamos.

Cada juicio por jurados se divide en dos partes. Una primera parte que requiere de la intervención del jurado y una segunda en la que se fija la pena, para los casos en que el veredicto del jurado fue de culpabilidad. En esta segunda etapa el jurado ya no interviene, las partes debaten y resuelve el juez técnico.

Instrucciones generales

Antes del inicio del juicio se toma juramento a los miembros del jurado y se les advierte que desde ese momento no podrán opinar sobre la causa con nadie ni tomar contacto con las partes involucradas.

Inmediatamente el juez técnico les lee las instrucciones generales. Estas contienen información sobre la función de jurado y el rol de las partes (fiscal, defensor); cómo se desarrolla un juicio, qué es prueba y qué no lo es; por cuáles delitos se juzga al acusado, los principios y garantías aplicables y el significado de lo que va a suceder a lo largo del juicio.

A prestar atención

En este punto los jurados solo tienen que prestar atención a todo lo que va a suceder, a lo que escuchan, a lo que ven. Escucharán qué quiere probar la fiscalía y qué la defensa, luego a los testigos y cuando las declaraciones testimoniales finalicen escucharán los alegatos de cierre de las partes. El juez y los jurados no podrán bajo ningún concepto formular preguntas a los testigos. Las únicas que preguntan son las partes.

Finalmente, la Fiscalía dará su interpretación de todo lo que se pudo ver en el debate y la Defensa ofrecerá la suya. Ambas partes, en base a sus conclusiones, pedirán al jurado que tome una decisión.

Instrucciones finales

Finalizado el juicio, antes de que el jurado pase a deliberar para arribar a una decisión, se realiza una audiencia entre las partes y el juez, sin la presencia del jurado, en la que se debate el contenido de las instrucciones finales que se darán al jurado. La Fiscalía y la Defensa ofrecerán sus propuestas para la elaboración de las instrucciones y sus propuestas de veredicto. Porque puede haber más de una calificación legal en juego. Deben estar redactadas en lenguaje claro y sencillo. El juez decidirá cuáles serán las instrucciones a impartir a los jurados y confeccionará el o los formularios con las distintas propuestas de veredicto respecto de cada imputado. Este formulario deberá obligatoriamente ser utilizado por el jurado.

Las instrucciones finales guían al jurado en su tarea de deliberar y llegar a un veredicto. Explican como debe valorar la prueba, cuáles son las cuestiones esenciales a decidir, las normas que rigen la deliberación, que esta debe hacerse en secreto y de manera continua hasta alcanzar la decisión. Todas las instrucciones se les darán por escrito a cada uno de los jurados para que puedan consultarlas de ser necesario.

El juez les explicará qué es la presunción de inocencia, les dirá que para declarar culpable a una persona se debe probar que el hecho por el que se lo acusa ocurrió y que esa persona es el autor, más allá de toda duda razonable. Les dirá que se entiende por duda razonable y les explicará también que calificaciones legales son aplicables al caso.

Los jurados tienen la obligación de denunciar ante el juez cualquier irregularidad, presión o inducción que hubiera recibido alguno de sus miembros para emitir un voto en un sentido determinado.

El veredicto

La deliberación concluye cuando se alcanza un veredicto unánime.

Con la presencia del juez y las partes en la sala, ingresará el jurado para dar su veredicto. El juez le preguntará en voz alta al portavoz del jurado si han llegado a un veredicto. En caso afirmativo, le ordenará que lo lea en voz alta.